« Les Paupières Brûlées »

rédigé par André Lange, ancien chargé de cours ("Histoire de la télévision") à l'Université libre de Bruxelles (ULB)

« Regarde de tous tes yeux, regarde ! ». Cet impératif visionnaire se trouve dans Michel Strogoff de Jules Verne.

A la différence des œuvres les plus connues de Verne, Michel Strogoff n’est pas une œuvre d’anticipation. Mais, de manière métaphorique, c’est bien de l’avenir du regard qu’elle nous parle. L’œuvre date de 1876, c’est à dire l’année de la mise au point par Alexander Graham Bell du téléphone. Elle témoigne de l’importance que le télégramme a pris dans la guerre de l’information, au point que les historiens des communications en citent un épisode pittoresque où un journaliste britannique Harry Blount, se met à télégraphier le texte de la Bible pour empêcher son concurrent français, André Jolivet, d’accéder au réseau.

Michel Strogoff est de quelques années à peine antérieur aux premiers travaux expérimentaux qui vont conduire à l’invention du cinéma et de la télévision : en 1877, Charles Emile Reynaud met au point le praxinoscope, première étape vers la mise au point du cinématographe.